Partenariat de la montagne

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Les montagnes comptent

Vie

Ecuador

Les montagnes sont des réservoirs de diversité génétique qui aident à nourrir la planète. Environ 20 plantes assurent 80 pour cent de l’alimentation de toute l’humanité. Six d’entre elles - mais, pomme de terre, orge, sorgho, pommes et tomates - sont originaires des zones de montagne. Sept autres - blé, riz, haricots, avoine, vigne, oranges et seigle - se sont acclimatées dans les montagnes et ont donné naissance à de multiples variétés.

Eau

Les montagnes jouent un rôle central dans la collecte et le stockage de l’élément le plus précieux pour la vie sur terre: l’eau douce. Les fleuves et cours d’eau qui s’écoulent des versants de montagne relient les communautés de montagne et les habitants des plaines. Plus de la moitié de l’humanité dépend de l’eau douce provenant de ces bassins versants. Cependant, de multiples facteurs peuvent endommager ou contaminer cette source vitale. Nous en subissons tous aujourd’hui des conséquences.

         

Mais…

Dégradation

Lorsque les forêts de montagne sont abattues sans critère de viabilité écologique ou que trop de terres sont défrichées au profit de l’agriculture, de l’élevage ou de l’extraction minière, l’eau qui s’écoule normalement dans les bassins versants lessive les pentes mises à nu. L’érosion transforme ainsi les sols de montagne et engendre des risques d’avalanches, de glissements de terrain et d’inondations. Avec la perte de sols fertiles et de forêts, les cours d’eau commencent à s’envaser et des espèces rares de végétaux et d’animaux sont menacées d’extinction.

Pauvreté et faim

Syria

Cette dégradation de l’environnement se traduit souvent par l’aggravation de la pauvreté et de la faim pour les habitants de la montagne qui sont déjà parmi les populations les plus affligées de la terre. La diminution des ressources peut faire surgir des conflits sur leur utilisation. Nombreux sont les hommes, les femmes ou les familles entières qui n’ont d’autre choix que de migrer vers les villes des plaines. Ceci provoque la désagrégation des communautés de montagne et contribue ainsi à la disparition de diverses cultures et langues.

Enjeux de mise en valeur durable

La demande croissante d’eau, les conséquences du changement climatique, l’essor du tourisme, les pressions de l’industrie et de l’agriculture dans un monde de plus en globalisé, ne sont que quelques-uns des enjeux auxquels doivent faire face la mise en valeur durable des régions de montagne et l’aménagement des bassins versants.

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