Partenariat de la montagne

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Cameroun

Les zones montagneuses du Cameroun sont disséminées dans tout le pays et généralement séparées par d'étroites plaines. Au centre et à l'ouest, on trouve de hauts plateaux, tandis que les plus hauts sommets sont situés dans les trois provinces du nord-ouest, de l'ouest et du sud-ouest; dans ces régions, la biodiversité est particulièrement riche. A l'ouest, les plus hautes montagnes sont généralement volcaniques: le Mont Cameroun (4 100 mètres), par exemple, est un volcan actif et constitue un risque important pour tous les habitants de la région, ne serait-ce que pour les émissions de gaz. Il est entré en éruption huit fois au cours du dernier siècle, les derniers phénomènes datant de 1999 et de 2000.

Avec leur climat varié, les montagnes du Cameroun ont été désignées par « Conservation International » comme un des 25 points chauds de biodiversité du monde, abritant de nombreuses espèces menacées d'extinction. Ces régions sont habitées par des chimpanzés, des gorilles, des éléphants et plusieurs espèces d'oiseaux rares, qui sont tous à risque étant donné la rivalité pour l'occupation des terres pour l'agriculture et le pâturage. En outre, les populations humaines de ces zones sont victimes d'extrême pauvreté et de marginalisation.

Le Cameroun aurait grand besoin d'un programme intégré de mise en valeur durable des montagnes pour protéger ses écosystèmes et sa biodiversité, et plus particulièrement, pour lutter contre l'érosion du sol et la dégradation des terres, et pour aider les communautés montagnardes à se procurer des moyens d'existence plus durables. La Fondation de conservation des montagnes du Cameroun consacre une partie de ses efforts à la promotion de l'écotourisme dans la région et à l'assistance aux villageois de la montagne pour la commercialisation de leurs produits locaux. Le Gouvernement entend développer le tourisme et l'écotourisme dans ces régions, et désigner des aires protégées.

Le Cameroun a mis en place un comité national pour l'Année Internationale de la Montagne (2002) afin de faire prendre conscience de l'importance des montagnes pour la vie sur terre et mobiliser une action concrète en faveur de la mise en valeur durable des montagnes. A la fin de 2002, le comité national a été transformé en un comité permanent chargé de superviser le Programme national de mise en valeur durable des montagnes.

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