Partenariat de la montagne

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Ouganda

Les montagnes constituent environ 7 pour cent de la superficie émergée totale de l’Ouganda sous la forme de pitons rocheux et de hautes terres environnantes. Bien qu’elles ne couvrent qu’une petite partie du territoire du pays, elles revêtent néanmoins une grande importance compte tenu de leur fragilité et de leur sensibilité aux interférences humaines, des fonctions vitales de leurs écosystèmes et de leur intérêt socio-culturel et spirituel.

Les Mts Birunga sont situés au sud-ouest et leur point culminant s’élève à 4 130 m (Mt Muhavura). Ces montagnes comprennent une chaîne de volcans coniques qui s’étend jusqu’au Rwanda et la République démocratique du Congo. A l’ouest se trouvent les Mts Rwenzori (souvent appelés « les montagnes de la lune ») s’élevant à 5 111m – enneigées malgré leur proximité de l’équateur. A l’est, on trouve le Mont Elgon, un volcan éteint (4 323 m) et un peu plus au nord, le Mt Moroto (3 084 m).

Ces montagnes et hautes terres renferment une grande diversité d’écosystèmes, avec une végétation qui varie des forês tropicales aux plus faibles altitudes, aux herbages tempérés, aux tourbières de montagne et aux essences afro-alpines sur les plus hauts sommets.

Toutefois, compte tenu de la rapide croissance démographique et du climat favorable dans ces régions, les fragiles ressources des montagnes sont menacées. La recherche d’un aménagement plus efficace et durable se poursuit. Les initiatives et investissements de développement dans ces zones sont coûteux et risqués à cause de l’environnement difficile, et surtout du terrain accidenté. Les montagnards sont pauvres et les communautés sous-développées, et de nombreux problèmes frappent les terres qui ne sont pas protégées de la dégradation: érosion des sols, glissements de terrain, et inondations des plaines. Ces dernières années, ces problèmes se sont traduits par de graves pertes en vies humaines et en biens matériels dans la région du Mt Elgon en particulier.

L’Ouganda a des problèmes de mise en valeur durable de la montagne très vastes qui vont de l’accès à l’instruction, à la conservation de la biodiversité, au renforcement des capacités, à la sécurité alimentaire, aux aléas et risques, à l’aménagement des bassins versants et à la promotion des produits de la montagne et du tourisme.

Le Gouvernement ougandais s’occupe de conservation des écosystèmes montagneux et de mise en oeuvre de projets de développement depuis plus d’une décennie. Il s’efforce de guider les populations vers la conservation et l’utilisation durable des ressources, en particulier par la formulation de politiques et de lois destinées à réglementer l’utilisation des terres et des ressources. Un obstacle principal à l’atteinte de ces objectifs est le manque de connaissances et d’appréciation des valeurs et sensibilités des écosystèmes de montagne, aussi bien par leurs communautés que par les populations externes qui en sont les bénéficiaires ou parties prenantes sous une forme ou une autre. En outre, ces zones sont très pauvres et les ressources et le temps font défaut pour investir dans la conservation et le développement durable. Le Gouvernement doit accroître les investissements dans les infrastructures et les moyens afin que ces communautés soient en mesure de relever le défi de la mise en valeur durable des montagnes.

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