Partenariat de la montagne

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Népal

Les montagnes constituent environ 70 pour cent de la superficie du Népal (plus de 1 000 montagnes de plus de 6 000 m au Népal). Le Népal abrite huit des 14 sommets du monde de plus de 8 000 m, et partage l'Everest, le plus haut sommet du monde (8 850 m) avec la Chine, et le Kangchenjunga (8 586 m) avec l'Inde. Ces zones de montagne sont des sources importantes d'eau et de biodiversité, sans oublier leur patrimoine culturel. Les bioclimats du pays vont du tropical à l'alpin et à l'arctique. Actuellement près de 19 pour cent du territoire national obéit à un système d'aires protégées, qui comprend les plus hauts écosystèmes terrestres de la planète. Le Népal est un petit pays mais plus de 2 pour cent des plantes fleuries de la planète y poussent, outre toutes les variétés de plantes médicinales et d'essences sauvages.

Le Népal est exposé aux catastrophes naturelles comme les glissements de terrain, les inondations et les séismes. La riche biodiversité du pays a été gravement entamée par de nombreux facteurs: déforestation, feux de forêt, commercialisation de l'agriculture, pression humaine et animale accrue, urbanisation croissante et évolution des modes de vie, ont tous porté atteinte aux ressources naturelles. Le processus de déforestation s'est accéléré à partir des années 50 lors du boom démographique et quand le défrichement illégal a commencé à s'étendre massivement. L'économie du Népal se base sur l'agriculture de subsistance et les sources de revenus sont fortement dépendantes des ressources de la biodiversité, qui sont de plus en plus menacées. L'éloignement et le manque d'accès aux communautés montagnardes créent également des conditions d'instabilité socio-politique. Les communautés de montagne sont pauvres et marginalisées et manquent d'infrastructures de base. Ces zones font actuellement l'objet de stratégies de réduction de la pauvreté ciblées. Les autres problèmes primordiaux sont: l'accès à l'instruction, la conservation de la biodiversité, le renforcement des capacités, la sécurité alimentaire, les questions d'égalité entre les sexes, les aléas et risques, la santé, la dégradation des terres, les produits de la montagne, les politiques et la loi, le tourisme et l'aménagement des bassins versants.

Le tourisme est une source importante de recettes pour le Népal. Le pays vient d'ouvrir 100 autres sommets aux expéditions d'alpinisme, tout en imposant des règles strictes afin d'empêcher tout dommage ultérieur à ces environnements fragiles. Ceci signifie qu'au total, 263 sommets sont désormais accessibles à l'alpinisme international depuis mars 2002.

Le Népal a acquis une longe expérience en matière de mise en valeur durable des montagnes (aménagement des bassins versants, foresterie communautaire, tourisme, parcs nationaux), et, à cet égard, le pays joue un rôle de chef de file dans l'Hindu-Kush Himalaya. Dès le début, il a reconnu qu'un environnement naturel détérioré constituait un obstacle considérable au développement. De récentes politiques gouvernementales s'emploient à responsabiliser davantage les communautés locales dans la gestion des ressources.

Le Centre international pour la mise en valeur intégrée des montagnes (ICIMOD), dont le siège est au Népal, lance de nombreux projets dans les montagnes de l'Hindu-Kush. En outre, l'ICIMOD accueille le Réseau de la montagne Asie-Pacifique, un nœud régional du Forum de la montagne, ainsi que le Secrétariat mondial du Forum de la montagne.

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