La Géorgie est un pays montagneux à faible revenu et à déficit vivrier (PFRDV) essentiellement situé dans la chaîne du Caucase. Les tremblements de terre et les glissements de terrain y constituent un péril important.
La région septentrionale du haut Svaneti, en particulier, est caractérisée par un relief montagneux d'altitude (1 000-3 000 m) et des glaciers (3 000 m). Les habitants dépendent pour vivre de l'élevage d'animaux de montagne (essentiellement des bovins) et de la production de pommes de terre. La foresterie joue également un rôle important dans la création de revenus car les forêts naturelles couvrent 46 pour cent du district. La déforestation a augmenté au cours des dernières années, aggravant la menace d'érosion. Le district est également classé comme zone à haut risque de catastrophes naturelles, et est exposé aux avalanches et glissements de terrain. Compte tenu des conditions météorologiques extrêmes et du manque d'infrastructures, la population est coupée du reste du pays durant l'hiver.
La Géorgie crée un nouveau parc national dans le Caucase (7/06)
Le Président géorgien Mikheil Saakashvili a approuvé la création d’un nouveau parc national dans le Caucase. Le nouveau parc de Mtirala, couvrant 15 806 ha, protègera un écosystème unique de forêts, de faune et de flore sauvages dans la partie orientale du Bassin de la Mer Noire, dans la chaîne du Caucase inférieur occidental. Ces écosystèmes sont un riche réservoir de biodiversité renfermant d’importantes espèces, y compris le lynx et l’ours brun, ainsi que l’aigle royal, le vautour noir et le faucon. Le Fonds mondial pour la nature (WWF), qui a fourni une assistance technique à la rédaction de la loi du gouvernement portant création du Parc national Mtirala, travaille également avec les autorités régionales pour dresser un plan de gestion qui comprendra des mesures de conservation durables compatibles avec d’autres modes d’utilisation des terres. Outre son importance pour la conservation, le Parc Mtirala offre un bon potentiel pour l’écotourisme et l’éducation environnementale, ainsi qu’une vaste gamme de loisirs dans certaines zones.